Joseph H. Pilates werd geboren in 1880 in Mönchengladbach, Duitsland. Als kind leed hij aan astma, rachitis en reuma. In plaats van zijn beperkingen te accepteren, besloot hij ze te overwinnen. Hij werkte systematisch en onvermoeibaar aan de ontwikkeling van een systeem van oefeningen waarmee hij zijn beperkingen kon corrigeren. Deze oefeningen vormden de basis voor de huidige matoefeningen. Joseph Pilates noemde zijn systeem van oefeningen ‘The Art of Contrology’, de kunst van het bewegen. Joseph Pilates bestudeerde Oosterse bewegingssystemen zoals Yoga, Zen meditatie en Griekse krijgskunst.
Lichamelijk én geestelijk fit
Hij raakte geboeid door de wisselwerking tussen het menselijke spierstelsel, de adem en de geest. Deze interesse speelt tevens een belangrijke rol in de ontwikkeling van zijn holistische oefenprogramma ‘Contrology’. Joseph Pilates ging ervan uit dat de druk van het dagelijkse bestaan, milieuvervuiling en gebrek aan gezonde lichamelijke beweging tot stress en ziekte leidt. Hierdoor kunnen we onze dagelijkse taken minder goed aan, we kunnen niet meer ontspannen en verliezen het vermogen om te genieten. Om op een soepele, natuurlijke manier om te gaan met alle eisen die het leven aan ons stelt, moeten we lichamelijk en geestelijk fit zijn.
Oorlogsslachtoffers helpen revalideren
In 1912 verhuist Joseph Pilates naar Engeland, waar hij boksinstructeur van de politie wordt. Bij het uitbreken van de eerste wereldoorlog wordt hij samen met landgenoten geïnterneerd. Hij onderwijst zijn medegeïnterneerden Contrology en nu merkt hij dat zijn methode werkt. Mensen bleven opvallend fit en minder vatbaar voor ziektes. De oorlog ging door en Joseph Pilates werd overgeplaatst naar een hospitaal waar hij oorlogsslachtoffers helpt revalideren. Hij past zijn methode aan en gebruikt hulpmiddelen zoals matrasveren, handvaten en katrollen, die hij bevestigt aan de bedden, om revalidatie te versnellen. Bedlegerige mensen konden op deze manier hun spierfunctie trainen. Deze bevindingen vormden de basis voor de latere ontwerpen van zijn toestellen.
New York
In 1926 verhuist Joseph Pilates naar New York waar hij zijn eerste studio opent. Hij werkt er met atleten, dansers en acteurs; en ook fysiotherapeuten ontdekken nu zijn rehabilitatiemethode. Tot zijn dood in 1967 verfijnt Joseph Pilates zijn werk en traint hij verschillende instructeurs aan wie hij zijn methode instrueert. Een uniek bewegingsysteem dat al zo’n 90 jaar wordt toegepast, dat nog altijd in ontwikkeling is en aan populariteit blijft toenemen, is hiervan het resultaat.
“It’s the mind itself that builds the body”
De jongen met een asymmetrisch lichaam als gevolg van de ziektes in zijn jeugd, trainde zichzelf tot een bokser, een circus acrobaat, een gymnast, een duiker, een skiër en tot een instructeur zelfverdediging. Maar het belangrijkste dat hij aan de wereld meegaf was een revolutionaire kijk op oefenen dat iedereen in staat stelt het beste uit zichzelf te halen. Ongeacht op welk niveau u start, Pilates legt de kracht om tot lichamelijke verbeteringen te komen in uw eigen handen.
|